QU'EST CE QUE LE PASHMINA ?

Le Pashmina est le cachemire originaire de l’Himalaya indien, le terme "pashmina" désignant à fois la matière et les châles qui sont fabriqués avec.

Récolté en haute altitude, le pashmina est la variété de cachemire la plus noble, la plus luxueuse et la plus rare. Il se distingue par sa finesse extrême et son ancienneté historique riche de siècles de tradition d'excellence. Cet exceptionnel héritage ancestral lui a permis de préserver jusqu'à nos jours une production artisanale éco-responsable, qui l'impose aujourd'hui comme le cachemire éthique et durable.

Pashmina authentique 100% cachemire artisanal équitable
chèvre pashmina de l'Himalaya

Le Pashmina est issu du duvet d'hiver de la chèvre Changra, là où il est le plus fin et le plus doux : au niveau du cou et du ventre. Ce duvet de « pashm » est une sorte d'hyper cachemire que la chèvre ne produit que dans des conditions extrêmes, c'est à dire au delà de 4500 m d'altitude. Il n'est donc récolté que sur les contreforts de l'Himalaya, notamment au Ladakh. Une chèvre produit environ 100g de pashmina par an. Au printemps lorsqu'elle perd son duvet d'hiver, elle est peignée de manière à recueillir les poils les plus soyeux, les plus fins et les plus longs, garantie de qualité. Tandis qu'une fibre de cachemire a un diamètre inférieur à 19 microns, le pashmina est plus fin : moins de 15 microns.

Toutefois il est intéressant de remarquer que cette définition, issue de la tradition, n'a aucune valeur légale du fait que la fibre pashmina, contrairement au cachemire, n'est pas labellisée.

LE PASHMINA A TRAVERS LES SIÈCLES

Le terme pashmina vient du persan « pashmînah » qui signifie lainage issu du « pashm » le duvet de la chèvre Changra.

De tout temps la vallée du Cachemire a été renommée pour le tissage de ses châles. La laine provenait de la toison interne d'hiver des chèvres d'Asie centrale ou d'Himalaya, vivant en haute altitude. Dès l'antiquité la laine de cachemire compte parmi les produits de luxe acheminés par la route de la soie jusqu'à l'empire romain. Cette industrie, d'abord artisanale, va prendre son essor au 16ème siècle sous le règne de l'empereur moghol Akbar qui lui accorde le statut de patronage royal, favorisant ainsi un développement extrêmement qualitatif. Porté par les hommes, le châle en pashmina est alors privilège des rois et offert en signe de faveur.

courtisan moghol portant un châle en pashmina
L'impératrice Joséphine portant un châle du Cachemire

Au 18ème siècle le châle de cachemire s'exporte vers l'Europe, d'abord en Angleterre, puis en France à la suite des campagnes napoléoniennes.

Grande amatrice, l'impératrice Joséphine va alors lancer la mode du châle de cachemire, qui connaîtra un engouement non démenti tout au long du 19ème siècle. Très coûteux, il était signe de distinction sociale et pièce maîtresse des trousseaux de mariage. Il est alors lourd et richement orné, demandant des mois de travail à des ateliers entiers. Tombé dans l'oubli au cours du 20ème siècle le Pashmina va connaître un regain de popularité dans les années 90 avec la vogue des étoles impalpables lancée par les stars d'Hollywood...


Depuis toujours ce "diamant" des laines est synonyme de Luxe.

LA FABRICATION D'UN CHÂLE EN PASHMINA

Princesse Moghole est fière de vous révéler les secrets de fabrication d'un authentique Pashmina 100% cachemire artisanal équitable. Tournée en 2015, cette vidéo de nos artisans a fait le tour de monde au point de devenir une référence en la matière

LADAKH : La récolte du pashmina

Pour supporter les températures glaciales de l'hiver himalayen qui peuvent atteindre -50°C, les chèvres pashmina Changra développent une toison interne sous forme d'un duvet fin et épais qui double leur pelage habituel. Il est récolté au printemps en peignant l'animal de manière à recueillir les poils les plus soyeux et les plus longs, la qualité la plus fine se situant entre la partie inférieure du cou et le ventre. 

Chèvres pashmina changra à 4500m d'altitude dans le plateau du Changtang
Femme nomade Chang-Pa au Ladakh en Inde

Ce duvet de pashmina constitue la principale source de revenus des bergers nomades Chang-Pa qui perpétuent le mode de vie traditionnel au rythme des transhumances saisonnières à 4600m d'altitude sur les hauts-plateaux ladakhis du Changthang aux confins du Tibet. Pour les protéger, le prix a été fixé par l'État indien, 3700 Rp pour 2 kg. Les fibres sont ensuite lavées et triées, puis le duvet de « pashm » est acheminé vers Srinagar au Cachemire, seule région au monde à maitriser l’art délicat de son tissage.

Traditionnelle et encore artisanale, cette production de cachemire "historique", respectueuse de l'environnement et éthiquement responsable, ne représente plus aujourd’hui que 0,5% de la production mondiale, contre 90% pour le cachemire dit « de Mongolie » qui vient en fait à 80% de Chine.

Berger nomade Chang-Pa avec son troupeau de chèvres pashmina près du lac Tso-Moriri
Berger peignant une chèvre pashmina pour collecter le cachemire
Duvet de pashmina en cachemire brut

KASHMIR : La confection du Pashmina

La région du Cachemire indien a acquis depuis des siècles un savoir-faire inégalé en matière de tissage du pashmina. Cependant du fait de son instabilité politique, d'une production désorganisée et de pratiques commerciales parfois douteuses, cette région s'est vu ravir sa suprématie en terme de production par le Népal voisin qui, bien que ne possédant pas le même savoir-faire, représente un partenaire économique plus stable et plus fiable.

Le Filage du pashmina

Femme tenant le duvet de pashmina en cachemire

Le duvet est traditionnellement filé à la main à l'aide d'un rouet, tâche délicate dévolue aux femmes. Cependant cette étape manuelle est peu à peu remplacée par le filage à la machine, moins onéreux. A l'heure actuelle seule 10 à 20% de la production de pashmina est encore filée manuellement et un label officiel a été créé pour le certifier : le GI Pashmina.

Femme filant le duvet de cachemire avec un rouet

Le Tissage du Pashmina

Métier traditionnel en bois pour tisser le pashmina

Le fil ainsi obtenu sera ensuite tissé à la main sur des métiers traditionnels en bois selon des techniques ancestrales. L'un des motifs les plus prisés et qui permet de réaliser les châles les plus fins est le tissage en oeil d'oiseau (Bulbul) ou à motif diamant. La laine utilisée est alors brun naturel ou crème, ce qui permettra une teinture ultérieure

Métier traditionnel en bois pour tisser le pashmina

La Broderie du Pashmina

Broderie à la main sur un pashmina en cachemire

Le châle est ensuite teint, puis pourra être brodé, travail long, minutieux et quasi mystique, exclusivement réalisé par les hommes au rythme de chants soufis. Un châle peut également être tissé de fils colorés, en motifs de rayures, de carrés ou d'arabesques directement insérés dans la trame.

Maîtres artisans brodeurs en plein ouvrage

LE PASHMINA ORIGINAL ET SES IMITATIONS

L'absence de label "PASHMINA"

La principale difficulté est liée au fait que, contrairement au cachemire, la fibre pashmina n'a jamais été protégée par un label. Achetée par un industriel chinois, la marque PASHMINA est largement diffusée au moyen de ces étiquettes caractéristiques qui ne donnent AUCUNE indication de composition ou de matière. Du point de vue légal le pashmina n'est pas une matière. La dénomination 100% pashmina de cette étiquette masque donc de manière quasi-certaine une fibre synthétique telle que la viscose ou le polyester. Néanmoins, riche d'une tradition et d'une réputation de qualité vieille de plusieurs siècles, le terme pashmina induit dans l'esprit des consommateurs une confusion dont des commerçants indélicats peuvent abuser à loisir. Qui n'a jamais essayé d'acheter un "vrai" pashmina au cours d'un voyage touristique en Inde ? C'est à y perdre son latin. Entre les confusions soigneusement provoquées par le vendeur entre les diverses matières et le gonflement artificiel des prix, rares sont ceux qui ramèneront un véritable pashmina sans l'avoir payé 3 fois son prix...

Étiquette 100% pashmina masquant une matière synthétique

Les différentes imitations du PASHMINA

Le terme Pashmina étant donc employé couramment - et en toute légalité - pour désigner une simple étole à franges, voici les différentes matières auxquelles vous pouvez avoir affaire :

Viscose : imitation la plus fréquente. Etoffe douce, froide au toucher qui brille légèrement. Elle se froisse facilement.

Acrylique : tissu synthétique doux et infroissable qui a tendance à boulocher et accumuler l'électricité statique.

Cachemire/Soie : étoffe tissée serrée, douce et légèrement brillante, terminée par des franges tressées. C'est une matière naturelle et agréable, toutefois moins onéreuse que le pur Pashmina.

Laine : la laine de mouton peut être tissée au motif diamant et rendue chimiquement plus douce. C'est une des imitations de pashmina la plus difficile à détecter. La fibre est toutefois moins douce, moins légère et moins chaude. Et moins chère ! Mais reste tout de même une fibre naturelle.

Cachemire tissé à la machine : Ce n'est pas un pashmina à proprement parler puisqu'il n'est pas tissé à la main avec du duvet de cachemire du Ladakh, mais tissé industriellement avec du cachemire de mongolie auquel a été adjoint un fil de nylon afin de le rendre plus résistant à la tension de la machine. Ce fil de nylon est ensuite dissous dans un bain chimique. Son aspect et son toucher sont quasiment identiques à celui d'un pashmina : seul un oeil très exercé parvient à le reconnaître !

COMMENT RECONNAÎTRE UN VRAI PASHMINA ?

Face à ces confusions soigneusement entretenues, il apparait primordial de savoir reconnaître un vrai pashmina ! La meilleure manière de reconnaître un pashmina authentique implique surtout... de savoir identifier les faux ! Nous rendant régulièrement au Kashmir, nous y avons tissé des liens de confiance et sommes informés de toutes les nouveautés, y compris en ce qui concerne les contrefaçons. Ce n’est absolument pas le cas de tous les commerçants, car rares sont ceux qui s’aventurent réellement au Kashmir : la région est une zone de conflit réputée dangereuse et il est déconseillé d’y voyager. Il s’avère donc que la grande majorité des boutiques - trop naïves ou pas assez scrupuleuses - ignorent la composition réelle de leurs produits et se retrouvent à vous vendre des articles dont la qualité ne correspond malheureusement pas au descriptif…

Grâce à notre longue expertise dans le domaine, nous allons vous dévoiler nos astuces pour reconnaître un vrai Pashmina :

Le test du feu permet de distinguer une fibre synthétique d'une fibre naturelle. Retirez un fil de la lisière de l'étole et brûlez-le. - Si l’étoffe s’enflamme vite et brûle comme du papier en une grande flamme claire c’est de la viscose. La viscose est une fibre obtenue artificiellement en dénaturant la cellulose de bois avec des produits chimiques hautement toxiques. - Si l’étoffe fond et forme des boules dures noires : c’est un dérivé de plastique, du polyester ou une autre fibre synthétique comme l'acrylique ou le nylon. - Soie, laine et cachemire se consument en se rétractant, et dégagent une forte odeur caractéristique de corne brûlée. Le test de la flamme ne permet pas de les distinguer entre elles puisque ces fibres animales sont toutes constituées de la même protéine : la kératine.

Test de la flamme pour reconnaître le pashmina
Étole en cachemire et soie avec ses franges tressées
FAUX PASHMINA ! Cette étole en cachemire et soie arbore des franges tressées, ce n'est donc pas un Pashmina authentique.

Les franges permettront d'éliminer les mélanges à base de soie mélangée, de synthétique ou même le cachemire de Mongolie. Un véritable pashmina n'est quasiment JAMAIS terminé par des franges tressées, la fibre étant trop fine pour cela, mais par des bords francs ouverts issus du métier à tisser. Voici l'astuce la plus simple pour éliminer bien des imitations !

Vrai pashmina 100% cachemire
PASHMINA AUTHENTIQUE ! Les bords sont coupés francs car la fibre de pashmina est beaucoup trop fine pour être tressée.

Dès lors que toutes les imitations synthétiques ou à franges ont été écartées, nous pouvons nous intéresser aux spécificités du Pashmina authentique : celui-ci est tissé à la main au Kashmir à partir du duvet des chèvres changra qui vivent au Ladakh dans l’Himalaya, à plus de 5000m d’altitude. Un pashmina véritable se devra donc de présenter les caractéristiques suivantes :

L'étiquette : il doit être étiqueté 100% cachemire et non 100% pashmina car le pashmina n'est pas considéré légalement comme une matière.

La provenance : les vrais Pashminas sont exclusivement tissés en Inde, à Srinagar au Kashmir principalement, mais aussi depuis peu au Ladakh d'où la fibre est originaire. Aucun pashmina véritable n'est tissé au Népal dont la production semi-artisanale est réalisée à base de cachemire de Chine et de Mongolie.

L'aspect : c'est un cachemire très fin (12 à 15 microns). Il est doux, léger, chaud et présente un aspect mat et duveteux. Il n'est pas rare de trouver de longs poils inclus dans la trame, ces poils de chèvre plus épais sont des témoins du traitement artisanal du duvet.

Le tissage : il est artisanal ce qui se reconnaît à son irrégularité, témoin de sa réalisation par la main de l’homme. Afin de s’en assurer, il convient de présenter l’étoffe à la lumière et d’observer le tissage par transparence.

La signature : certaines pièces peuvent être signées afin d'identifier une série juste tissée. L'artisan appose sa marque dans un coin de la première pièce, cousue avec un fil de couleur. Les signatures sont rares sur les Pashminas unis, mais beaucoup plus fréquentes sur les Pashminas brodés qui portent souvent la marque de l'atelier.

PASHMINA AUTHENTIQUE ! Une fibre duveteuse et douce, un tissage visiblement irrégulier avec quelques poils plus épais apparents dans la trame, une signature cousue au fil de couleur : ce véritable Pashmina coche toutes les cases d'authenticité !

Très populaire dans les bazars, le folklorique et bien connu test de l'anneau ne prouve rien, si ce n'est le manque de sérieux de la personne qui en fait la démonstration... Le réflexe de toucher le pashmina pour évaluer sa douceur est trompeur également, car les imitations sont souvent traitées avec des adoucissants. En revanche, il est beaucoup plus judicieux d'observer le tissage et ce qu'il peut nous apprendre !

Un tissage jacquard d'arabesques insérées dans la trame démontre une fabrication machine. Beaucoup de faux pashminas vendus en Inde présentent un tissage jacquard. Il faut avouer qu'on en trouve beaucoup moins en Europe, depuis que cette page dénonce la supercherie !

En examinant le pashmina par transparence à contre-jour, il est possible d'évaluer la régularité du tissage. Lorsque celui-ci est trop homogène, cela prouve que le pashmina a été confectionné par une machine.

Le poids de la pièce donne également une indication : les faux pashminas en cachemire de Mongolie tissés par une machine sont souvent moins lourds, ce qui permet d'économiser une matière première dont le coût n'est pas négligeable - le cachemire est toujours cher quelque soit sa provenance ! En dessous de 60g/m2 on peut douter que la pièce ait été réalisée par la main de l'homme.

faux pashmina tissé en jacquard par une machine
FAUX PASHMINA ! Ce tissage jacquard en arabesque inséré dans la trame signe une imitation de pashmina tissée à la machine
faux pashmina tissé machine
FAUX PASHMINA ! Le tissage est beaucoup trop uniforme, cette étoffe a donc été tissée par une machine : ce n'est pas un Pashmina authentique
Véritable pashmina pur cachemire tissé main
PASHMINA AUTHENTIQUE ! Ce tissage irrégulier est indiscutablement caractéristique d'un tissage à la main

L’identification des faux pashminas composés d’une autre matière naturelle que le cachemire du Ladakh peut se révéler très compliquée, voire quasi impossible en photo. Les meilleurs faussaires sont les kashmiri qui peuvent facilement réaliser des modèles à l’identique en substituant au pashmina une matière première moins chère : laine d’agneau mérinos, seule ou mélangée à de la soie. Ces contrefaçons - qui coûtent 5 fois moins cher - sont vendus comme des pashminas authentiques car quasi-indiscernables par les néophytes, d'autant plus que le test du feu n'est pas significatif puisque ces fibres animales sont constituées de la même protéine : la kératine. Voici donc les modèles qui sont fréquemment vendus pour des pashminas par les boutiques pas très sérieuses et auxquels vous êtes souvent confrontés à votre insu :

De la laine d’agneau mérinos tissée en diamant, qui peut être également rebrodée à la main : ces modèles sont très fréquemment vendus comme des pashminas brodés, de nombreux clients en ont été victimes !

Des mélanges laine et soie tissé en twill et en diamant, léger doux et soyeux comme des pashminas !

Du cachemire de Mongolie tissé à la machine, dans des usines du Penjab et du Kashmir (car oui naturellement le Kashmir compte aussi des usines !). C'est l'imitation de Pashmina la plus aboutie et la plus diffusée: elle inonde le marché ! De nombreux clients en possèdent à leur insu et s'imaginent que le poids plume du châle est le standard du pashmina ! C'est faux, c'est même un indice de contrefaçon: le tissage machine permet d'économiser au maximum la quantité de cachemire utilisée en tissant le plus lâche possible. Naturellement ces pièces seront plus fragiles et se troueront plus facilement...

Étole tissée en diamant en mélange mérinos et soie
FAUX PASHMINA ! Cette étole très douce qui ressemble à s'y méprendre à un pashmina, est en réalité composée d'un mélange de 85% agneau mérinos, 15% soie.
Faux pashmina tissé à la machine en cachemire de Mongolie
FAUX PASHMINA ! Doux et léger comme une plume, ce châle a été tissé à la machine avec du cachemire de Mongolie, il se reconnait à son tissage trop uniforme, et son poids de 100g beaucoup trop léger pour avoir été tissé artisanalement.
Étole en laine brodée à la main
FAUX PASHMINA ! Douce, légère et indiscutablement brodée à la main, cette étole est en réalité composée de laine d'agneau mérinos traitée avec un adoucissant à base de silicone.

Pourquoi tant de boutiques en Europe vendent t'elle des contrefaçons ? 

Le phénomène est si généralisé que nous avons du peu à peu nous transformer en "Police du Pashmina" ! Il semblerait en effet que de nombreuses boutiques soi-disant "spécialistes" ne se sont en réalité jamais rendues au Kashmir sur les lieux de productions. Or dans ce domaine artisanal traditionnel il est totalement impossible de s'improviser spécialiste sans une solide expertise acquise sur le terrain. Naïveté, manque d'exigence ou malhonnêteté ? Il est difficile de trancher. Ces boutiques pas très sérieuses sont généralement des revendeurs multiproduits qui travaillent à distance et n'ont potentiellement aucune idée de la composition réelle des étoffes qu'ils commercialisent.

Alors comment les démasquer ? Il est facile de recopier des explications, en revanche les photos ne mentent pas. Aussi les marques sérieuses diffusent-elles leurs propres photos originales et communiquent sur leur présence régulière à Srinagar. En revanche les boutiques litigieuses seront obligées d'utiliser des photos de banques d'image.

Vous minimiserez donc les risques en privilégiant des marques 100% spécialisées dans le Pashmina du Ladakh et vous méfierez des vendeurs multi-produits multi-fournisseurs qui ne sont probablement que des revendeurs. Vous ne manquerez pas d'examiner soigneusement les photos diffusées et chercher celles qui prouvent qu'ils se déplacent régulièrement en personne à Srinagar car c'est indispensable pour gérer une production.

Pour résumer : 

Un authentique Pashmina tissé main en pur cachemire de l’Himalaya sera doux, léger, infroissable et immédiatement chaud au porter.

Il présentera dans son tissage de légères irrégularités garantes de sa fabrication sur un métier manuel. Il aura été réalisé en Inde exclusivement : au Kashmir, région qui s’étend du nord de l’Inde au Pakistan, ou au Ladakh. Aucun véritable pashmina n’est tissé au Népal.

Il sera étiqueté 100% cachemire et ne sera JAMAIS bon marché.

Pour éviter les mauvaises surprises il est donc primordial de rester très vigilant !

OÙ ACHETER UN PASHMINA AUTHENTIQUE ?

Si nous sommes spécialisés dans le Véritable Pashmina du Ladakh depuis 2012, c'est avant tout une histoire de passion ! 

En effet il nous tient à coeur de promouvoir et diffuser ce cachemire ultrafin totalement méconnu mais pourtant extraordinaire par ses qualités, son histoire et sa provenance. Nous avons acquis notre expertise sur le terrain à l’occasion de nombreux voyages au Ladakh et au Kashmir, et visitons chaque année nos artisans à Srinagar. Nos collections y sont réalisées conformément à la tradition, tissées et brodées à la main par les meilleurs maîtres artisans et c'est toujours un plaisir de retrouver ces hommes et femmes extraordinaires qui demeurent une source d’inspiration inépuisée.

A une époque où usines et production industrielle sont devenues la norme, le pashmina tire son âme des mains de ces artisans qui le font naître et se démarque comme étant un cachemire éthiquement responsable. En le choisissant vous contribuez à préserver les savoir-faire traditionnels et à soutenir les communautés d’artisans.

Pour ces raisons éthiques, nous avons choisi de nous consacrer exclusivement au véritable pashmina du Ladakh afin de ne pas diffuser de cachemire de Mongolie qui, originaire à 80% de Chine, est très décrié pour de nombreuses raisons liées à l'écologie et la maltraitance animale.

Afin que chacun puisse trouver le Pashmina de ses rêves, nous sommes fiers de pouvoir vous proposer la collection la plus complète en Europe de ce cachemire artisanal éco-responsable. Il n’y a pas de confusion possible : toute la collection créée par Princesse Moghole est réalisée artisanalement à Srinagar en véritable pashmina 100% cachemire du Ladakh. La totalité des pashminas en vente sur notre e-boutique est en stock et vous sera expédiée le plus rapidement possible, tandis que vous êtes les bienvenus dans notre showroom du 15ème arrondissement de Paris, où nous serons ravis de vous accueillir sur rendez-vous pour une séance de shopping personnalisée.

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